雖然我們一直強調古典音樂並不只是屬於受過（音樂）教育的少部分人，但從17世紀甚至更早以來，一直流傳著一種雖然知道存在，但一般人進不去的神秘聚會。
「Salon 沙龍」這個詞源自於義大利語Salone，指的是豪宅中的待客廳Sala。17世紀時，許多貴族小姐會在自己的私人會客廳中邀請一些女性友人們來作客，談論藝術或音樂。
後來在17、18世紀時，尤其是在法國，沙龍慢慢發展成一個藝術家和上流社會貴族們交流文學、哲學、思想、藝術，或是社交的重要場合。主人–通常是中產階級以上的有錢人，因為他們才住得起大房子–會邀請他認為思想一致，或是能夠聊得來的朋友們來家裡聚會，配上一些小點心，有才華的負責展現素養和知識，有錢人負責展現鈔能力。
雖然聽起來好像就是上流階層展現實力的一種場合，就像當時許多中產階級想要表達他們不只是暴發戶，他們也是有文化素養，所以開始購買藝術品一樣，結交許多的文人和藝術家也是相似的道理。但這對許多藝術家和音樂家們來說也是非常難得的機會，因為如果有人賞識自己的才華，願意資助，甚至是聘請他們作為自己女兒的家教，那他們就能安心的創作，不需要一直為了維持生計而分神。
而在這種場合中的音樂表演，通常都比較輕鬆，一般以鋼琴曲為主，可能是小品，或是炫技曲，也有一些歌劇選段。許多19世紀的作曲家們也都是沙龍的常客，像是Chopin、Schubert、Schumann和Liszt。
直到今天，沙龍的這個概念仍然存在，雖然大部分被稱為House Concert，而不是沙龍(音樂會)，但概念還是一樣的–只有少部分人會被邀請，當中可能包括了經紀人、音樂總監、贊助人等等，對音樂家的未來事業有幫助的客人們。
透過這樣的場合或是活動，音樂家們也能更好的去結交各個領域的人脈，或是有些時候，這種House Concert也是回饋贊助人的一種方式。但不管是什麼樣的目的，這些都只有那些少部分人能夠一窺究竟了。
