Richard Wagner 曾經在聖誕節隔天寫了一首曲子送給新婚妻子Cosima，並且請了樂團到家中，用音樂溫柔的喚醒妻子。但這個浪漫的故事背後，卻有著非常戲劇化的三角戀。
Wagner的第二位老婆Cosima其實是Franz Liszt的私生女。Cisima 1837年出生在義大利北方的一個小鎮，在她2歲的時候，Liszt跟Cosima的母親分手，於是Cosima被送到巴黎的Liszt母親家。直到1853年，雖然Liszt一直都有在為Cosima付教育費和生活費，但他一次都沒有探望過Cosima。
1853年的10月，Liszt和他的朋友們，包括Princess Carolyne，Liszt的一位「女性朋友」，Princess Carolyne的女兒，還有Wagner，一起到巴黎拜訪。也因為這次拜訪Cosima終於見到了她的父親，還有她未來的男神，Wagner。
Cosima第一次遇到Wagner的時候還不到16歲，但Wagner已經40歲了。於是Cosima立刻就被這個才華洋溢的中年大叔給吸引了。在聚會上，Wagner唸了The Ring of the Nibelungen 的節選，根據Princess Carolyne的女兒描述Cosima的反應，Cosima當時是興奮到滿臉通紅，甚至都激動到哭了。
但是Wagner當年完全沒注意報這個高高瘦瘦，有點笨拙的青少女。隔年Cosima就被送到Berlin，交給Liszt的一位好友，von Bülow夫人，照顧。後來在1857年，Cosima嫁給了von Bülow夫人的兒子，Hans von Bülow。
Hans von Bülow是Wagner的粉絲，於是他1851年的時候，拜入Liszt門下，6年後，1857年娶了老師Liszt的女兒，Cosima，還有了兩個女兒。
簡單來說，Hans的母親是Cosima的暫時監護人，Liszt又是Hans的老師，不過Hans崇拜Wagner，Wagner又是Cosima的男神。
然後，1857年Hans跟Cosima到Zurich拜訪Wagner，於是Cosima又見到她的男神，不過只能被稱為傑出指揮家的Hans，跟男神Wagner怎麼能相比，Cosima曾經在她的日記中寫說，她為Wagner不被賞識的遭遇感到難過，也為Wagner的才華深深吸引。Cosima才和Hans結婚，就為這段婚姻感到絕望想死。
1863年，Cosima跟Hans結婚的六年後，有一天Wagner拜訪Hans，不過Hans那天有工作，於是Wagner就帶Cosima出去轉轉，結果聊著聊著突然發現，他們根本都是彼此的靈魂伴侶。於是他們就開始了說不清道不明的關係。
隔年，1864年，Hans指揮首演Wagner的兩部作品，Tristan und Isolde還有Die Meistersinger，從此開始了他們的合作關係。
然後又過了一年，1865年，Cosima的第三個女兒，Isolde出生。這個時候，其實Hans就有懷疑Isolde不是他的孩子，不過他也不說破，繼續跟Wagner合作。
後來1867年和1869年，Cosima又為Wagner生了兩個孩子，不過她始終沒有跟Hans離婚。直到1870年，Cosima才終於跟Hans攤牌離婚，再跟Wagner結婚。然後才有了Wagner為Cosima寫曲子的浪漫舉動。
不過雖然Hans的綠帽戴了好多年，他在Cosima與Wagner結婚後，依然還是跟Wagner合作。
