但凡家庭有一個學音樂的孩子，不管什麼樂器家裡必備一台節拍器。今天就來聊聊這個讓人又愛又恨的機器。
其實節拍器的歷史並不長，是19世紀初才有的產物，一直到今天，節拍器的形式一直在進步，從一開始的不插電鐘擺式實體機，到電子節拍器，到近幾年的手機APP。即使形式一直在改變，目的只有一個，就是讓音樂家節奏和速度穩定。
節拍器，Metronome, 希臘文： metro = measure （測量），nomos = normal，regulating （規律化的）節拍器的單位式BPM，beat per minute
節拍器的祖先，其實就是時鐘。從16世紀科學家伽利略Galileo Galilei發現鐘擺原理開始：擺盪一個周期前後擺動所需的時間都是一樣的。
伽利略發現鐘擺原理可以應用於計時，17世紀開始科學家發明了以擺盪為動力的時鐘。
在1696年，世界上第一台節拍器誕生了。法國音樂家和教育家Étienne Louilié設計出第一台帶有可調節鐘擺速度節拍器的人。
但是! 他的發明是無聲的，使用者必須在演出時一直盯著節拍器(邊看譜邊盯著節拍器，非常不實用)。 在18世紀，創造節拍器的瓶頸有兩個，一是讓節拍器發出聲音，二是節拍器速度要足夠慢，才能適用於許多慢板緩版的曲子，必須做到每分鐘只有40至60拍。
1814年，德國發明家 Dietrich Nikolaus Winkel開發了一種能夠調節快慢並發出聲音的節拍器取名叫 “音樂計時器“musical chronometer””，但他並沒有幫他的發明申請專利。
兩年後1816年，一名工匠Johann Nepomuk Maelzel–複製了Winkel的設計，並聲稱這是他自己的設計，以 ” Maelzel Metronome申請專利成功成為節拍器發明家。 這款節拍器就是大家小時候看過的那種(節拍器安置在一個木製的金字塔形狀容器中，可以通過上下移動在鐘擺上的小鋼標來調整速度。)
貝多芬對這款節拍器讚不絕口，成為第一個給作品加上節拍器標記的作曲家，甚至放話說要刪除 像快板 ，慢板，這樣不確定的沒用的節奏指示。 節拍器從那之後還出現很多五花八門的款式—像是能打拍子的管風琴，甚至在1894年，還曾經做出一個可以模仿指揮家拿指揮棒的節拍器。
這個小小的機器對音樂歷史造成很大影響，褒貶不依。
節拍器比人為準確不出錯，比那時候最資深的指揮都還精準。但在Maelzel的發明首次亮相一段時間後，出現一種風潮，樂評們開始將他們認為沒有音樂性，感情不夠投入的指揮家描述為 「表現得像節拍器」; 節拍器變成沒有情感的形容詞。
隨著工業科技在20世紀的快速發展，節拍器大量生產，快速普及並被大眾接受，成為音樂家追求高效率的必備工具。
20世紀的現代主義作曲家，如Stravinsky和Bartok，在他們作品中的節拍越來越複雜，拍號變化越來越多，逼得音樂家和指揮家不得不對節拍器練習，從那之後每個音樂人人手一台。
像是著名指揮家Herbert von Karajan本人聲稱，他曾用節拍器 訓練自己的大腦，他能夠以每分鐘120步的速度行走，同時用108的速度唱歌。
[My brain] is not a computer, [but] I trained it with metronomes. And I still test myself. I can walk in 120 [bpm] and sing in 108; and if you ask me to sing in 105 now, I will manage it. If I get it wrong, I feel it with my whole body. And in the orchestra, if a solo comes in slower or faster [in metronomic time], I sense it right away; it makes me feel uneasy.”
[我的大腦]不是一台電腦，[但]我用節拍器訓練它。而且持續如此。我可以用120[bpm]的速度走路，然後用108[bpm]的速度唱歌；如果你現在叫我用105的速度唱歌，我也能做到。
如果我速度錯了，我的整個身體都能感覺到。在交響樂團排練時，如果獨奏家的速度較慢或較快[較餘記譜節拍器速度]，我馬上就能感覺到；這讓我感到不安。
Herbert von Karajan
參考文獻Reference:https://www.oxfordhandbooks.com/view/10.1093/oxfordhb/9780199935321.001.0001/oxfordhb-9780199935321-e-001
