古典音樂史上，作曲家們寫曲子就夠忙了，排序整理自己的作品，真的不是他們的強項。況且編排目錄太費時，作曲家們不願意花時間在這上。
所以許多音樂家作品的 “編號” “前缀”，都是後人安排的，並不是作曲家本人。
這就造成了作曲家的作品目錄有各種不同的前綴，比如莫扎特Mozart的作品用”K”，巴哈J.S.Bach的作品用”BWV”，貝多芬Beethoven某些作品用”WoO”，意思是”沒有編號的作品‘works without opus number” 。因為貝多芬的許多作品在出版時沒有編號，導致後人對這些作品的創作順序非常混亂。
最常見的Op.到底是什麼呢?!
Op. 是Opus的縮寫，Opus源自拉丁文，指的是一份作品，勞作，或一份努力。以前人們會把一名藝術家的代表作稱為‘magnum opus’即偉大的，最好的作品的意思。
鮮為人知的是，opus的複數就是’opera’。(顧名思義，歌劇裡有舞蹈，服裝，戲劇是很多 “作品” 聯合組成的，所以使用了opus的複數)
最早在17世紀，出現了用 “opus “或Op.來排序音樂作品。一開始來自於歐洲作曲家的作品，特別是在意大利，音樂圈形成了這種”默契”。這個概念逐漸傳播到其他歐洲國家，到十七世紀中葉，opus已經被廣泛使用了
但僅憑一個 opus 編號，並不能100%代表創作的時間，因為作品編號往往是在出版時才被分配的。對於音樂學家和樂迷來說，要從編號順序推算出準確的 創作年份和背景，是一個挑戰。對於19世紀的出版商來說，opus只是一種方便的來追踪某個作曲家作品的方式而已(有點像QR code，二維碼，並不能代表製造日期或有效期限)，所以對於任何想更深層次的來理解作曲家的創作背景和作品年份的人來說，還需多做點功課。
有趣的是，編排這些作品的人，他們也花了，不說大把青春吧，但肯定要幾個月? 時間精力去做這件，算是枯燥乏味的事吧。所以他們就 默默也把自己的名字加進去編號裡了，讓世人知道，這我編的! 像是，海頓Haydn作品的編號就是Hob. (Anthony van Hoboken編排的)
海頓作品太多了! 據說Hob第一次整理完光目錄就有兩千多頁! (這也太誇張可能以前行距比較大?) 李斯特Liszt的作品編號都有一個‘S’，編排的人也是個音樂家叫Humphrey Searle，然後舒伯特Schubert作品有個‘D’，是Otto Erich Deutsch編排的。
看似opus編號，非常有條有理的幫解決作曲家解決作品分類排序的問題。但問題還是純在的。
有些人就發現，Dvorak有些作品編號就很詭異。他的許多作品都以編號出版，而這些編號與寫作順序根本不符。
這就是出版商去干預 討人厭的地方。
為了吸引更多的消費者去買那些，作曲家還沒成名的作品，出版商會給早期作品編上一個較高的作品編號(opus. 500. 800之類)讓大眾覺得這是最新出爐的創作。目的是為了從這些早期的作品中賺取更多的錢，實質上是在愚弄大眾，順帶讓消費者覺得這位作曲家很多產。這就是19世紀出版商的營銷策略，導致作品的年表變得很混亂。奸商哪個世代都一樣呀
到了20世紀，opus這套系統開始落寞了。一些作曲家像是Alban Berg, Schoenberg, Béla Bartók, Cesar Franck等，早期都是用作品編號來創作，後來晚期的作品就不用opus，乾脆直接取個名，以免出版商又暗地竄改。
不難看出，整個系統變得不可行令人困惑，有時候還挺搞笑。Dvorak著名的第九交響曲《新世界》最初第一家出版商是以第五交響曲的標題印刷。不久後冒出《第八交響曲》的版本，直到20世紀中才最終確定為《第九交響曲》。
這就是opus的故事啦! 下次大家拿到一首新曲子時，不仿花幾分鐘時間，看看作品的標題和細節，原來還有這樣一段歷史呀!
