因為Covid- 19，2020像是被詛咒一年，各行各業都受到影響，音樂屆也不例外。線上網課，直播，在2020年都變成生活常態，銀髮教授們的必備技能。
不過我們今天要聊的，不是新冠，而是在600多年前，十四世紀的歐洲黑死病，和瘟疫對音樂文化的影響。
在1348-1350，整個歐洲因為黑死病火烤變成了煉獄。當時將近三分之一的歐洲人口死於這場瘟疫。由於傳染力強範圍太廣，誰也不知道下一秒瘟疫會不會找上自己，造成了社會大恐慌。那時候醫學水平對鼠疫完全束手無策，許多人開始相信，上帝在處罰人類，把憤怒化成災難到地球上。
歐洲社會秩序 在瘟疫面前瓦解崩潰，當時人們的心態普遍分兩派，瀟灑派和保守派。保守派很好理解，就是隔離不見天日不見人，拼命地在疾病找不到他們的地方尋求庇護。
那瀟灑派完全相反。我們剛剛提到，當時的醫學治不了病，很多人發現祈禱也沒用，這些人開始壞疑上帝。對他們來說死亡是無法避免，遲早瘟疫會找上自己，與其躲躲藏藏提心吊膽，倒不如瀟灑一點，及時行樂，最後幾個日子要過得爽！聚會，Party,小酒館裡對酒當歌，馬路上豪飲！
黑死病對整個歐洲歷史是非常黑暗的時期，但卻幫音樂開啟了新的發展方向！十四世紀以前宗教音樂領導地位（音樂大多是服務宗教的）。但這場災難中幸存下來的音樂家們（尤其瀟灑派的），對探索新的，世俗音樂非常很感興趣！（對神唱歌效果不大那就唱給自己聽！）法國曲式的Varelai, Ballade, Rondo 都是那時候雨後春筍般出現，最早期非宗教世俗音樂的曲試。三種曲式不太一樣，但都有很強的主歌，副歌概念，沿用至今天的流行音樂。Varelai後來在音樂史中消失了，但ballade 敘事曲和rondo輪玄旋曲還一直沿用至今，當然形式和當時的已經不一樣了。
還有很有趣的一點，黑死病在文學，繪畫，留下來很多作品讓後人了解（有記載當時情況的小說，詩詞，烏鴉面具的圖畫很多）但音樂這邊，幾乎很少有曲子，是紀錄黑死病的，這是有原因的。
那時候科技，沒有錄音帶沒有唱片磁帶留聲機，很多創作都是即興的，音樂是稍縱即逝的，在酒館即興唱完一曲，早期的提琴樂器伴奏，大家開開心心，就散了沒了。不像繪畫，文學文字小說，是能保存。音樂唯一能保存下來的途徑，是手抄寫成樂譜，但畢竟費時費力，所以保存下來的很少。
但這不代表音樂在黑死病時期不重要。當時英國有一首詩，關於黑死病的拉丁語祈禱文，大家小巷中流傳。沒有中文翻譯直翻就是「去消除星星吧！ＸＤ」內容大概是祈求海上一顆正能量星星去毀掉瘟疫之星。很難得，這首詩的配樂被記載下來了，而且發展出很多版本。在大概1430- 80時間裡，陸陸續續就有不同的作曲家為這詩寫音樂。手稿裡有從一開始的單一旋律，變成二部三部，甚至到四部合聲版本。演出場所從教堂合唱團到音樂劇都有。有點像現在經典故事被電影拿來翻拍在翻拍的概念，只是那時候媒介沒這多，音樂算是方便唾手可得的。音樂在當時是很好的載體，文學詩的宿主。
但，憑良心說啊，當時留下來的這些音樂手稿，是好聽的，但沒有到像巴哈，貝多芬這種經典的，永垂不朽的程度。許多幸存下來的音樂手稿，他們帶給歷史的價值，不一定是曲子多麽有吸引力多動人，而是這些音樂提供了人們當時面對瘟疫迫切需要的，一些精神上的需求。不管是洒脱的，瀟灑派的非宗教新音樂，還是保守派的祈禱文音樂，都暫時帶給當時看不到未來人們一些歡樂，或安慰。就像繪畫，文學作品一樣，這些瘟疫下被創作出來的作品，他們對歷史的貢獻與其說是關於死亡，或瘟疫本身，不如說是人們生活在瘟疫陰影下生活的紀錄。
總之！黑死病在當時是個無止境醒不來的惡夢，但也是促進人類社會發展很重要的推手，契機。像是在信仰方面，黑死病挑戰宗教的絕對權威，人文主義的詩人Francesco Petrarca 說過：「我不想變成上帝，或者居住在永恆的天堂。我自己是凡人，我只要凡人的幸福。」
科學方面，因為病人滿大街， 新建醫院，科學家們逼迫去研究病因，醫學進步。文化方面，人文主義，像是活在當下，為自己而活概念興起。音樂方面，就是除了宗教音樂，作曲家開始勇敢去開闢世俗音樂，非宗教音樂興起。
當然，如果沒有黑死病，社會一樣會發展醫學科學文化遲早會進步，但這個過程所花的時間可能是原本的好幾倍，所以14世紀黑死病在當時是一個契機，逼著人類社會文化加速往前走。
